熱帶雨林

[GaryWu 10]

熱帶雨林(Tropical Rain Forest Landscapes)

＊簡介

熱帶雨林是熱帶地區的的森林植被，雨水充沛，土壤水分基本上不會干旱。

熱帶雨林主要分佈在南北緯10度之間的河盆、海島及丘陵，其中以南美洲亞馬遜河盆地及非洲剛果盆地部分的面積最廣，在東南亞則較為分散。

熱帶雨林分布，還可細分為濕潤雨林、季風雨林、山地雨林等。

全球熱帶雨林主要分布在印度、薩伊、新幾內亞、緬甸、馬來西亞、菲律賓、祕魯、哥倫比亞、玻利維亞和委內瑞拉及巴西等國。其中以巴西境內亞馬遜河流域一帶的雨林為最大。

南美亞馬遜河流域堪稱熱帶雨林的代表。亞馬遜河流域橫跨赤道南北，是世界最大的河流，雖然表面覆蓋林木，大部分地區是貧瘠的，只有4％經常為水淹沒的沼澤區域始有沃土生育。亞馬遜河不僅是一條河流，它其實是集合了1100條支流交織而成的一片森林。

熱帶雨林裡的河川便是通道，而赤道正好經過亞馬遜河口。赤道以北的地區，雨季在三月至七月，赤道以南的則在十月至翌年一月。因此河水會此漲彼落，先北後南。河水廣及河岸兩側，浸沒離岸80-100公里內的植物，形成淹沒森林。淹沒森林的部分樹木因根部缺氧而暫時窒息，宛如乾枯枝椏一般，水退之後，始長出嫩葉而復甦。而地球上發生森林火災最頻繁的地區亦是亞馬遜河流域。通常發生在乾季期間，火災持續六到十個星期。

＊分布

＊活動

熱帶雨林賦予人類不少珍貴的動植物資源，如各種木材和藥物。

從前，人類的科技水平較低，人口不多，況且赤道雨林空地有限，所以發展緩慢，自然環境改變不大。

近年因人口不斷增加，對各種資源的需求極高，科技又不斷突破，熱帶雨林的發展甚為迅速。人類在熱帶雨林的活動，包括歷來影響較輕微的狩獵及採集活動和遷移農業（shifting cultivation），較現代化及影響較大的企業性大農場（plantation）、商業性伐木業、交通幹線發展、採礦、以及大規模的移民等。

＊刀耕火種

遷移農業出現於熱帶雨林的山區部分，居住其間的土生部落，因科技水平有限，人口稀少疏落，遂發展了此種對自然環境影響較輕微的耕作方法。

遷移農業的運作是這樣的：土著首先選擇一塊適宜的土地，然後清除土地上的植物，高大的樹木都砍伐下來，然後堆放在一起燃燒，得到的灰燼，正好是優良的天然肥料。

接著是生產的階段，土著把種子隨意撤到田中後，任由農作物自行生長，對農作物並不加以照顧，祇等待農作物的收成。農民所用的工具皆十分簡單，如鋤頭、木棍等，所得的收成均為自用，因此是自給自足的經濟（subsistence economy）；農作物都是食糧，如木薯、芋頭、花生等，一般祇需兩三個月便成熟。

因生產水平較低，農田上同時種植多種農作物，以保障食物的供應。但每次收成之後，農民並不補充肥料，祇是繼續播種和等待下一次的收成，因此土壤的養分急速損耗，農作物的收成也越來越差。大約兩三年後，收成不足以應付農民的需要，農民便放棄耕地，到另一處清除植物，重新開始；就因如此覓地和搬遷，所以稱為遷移農業。

因人口稀少，科技水平有限，且樹林廣闊，以及對自然環境的破壞不大，森林一般可以再次出現。

可是人口增加之後，便不再有充分的時間讓森林再生（regeneration）。

＊植物

熱帶雨林非常茂密，遍地植物，品種繁多，以高大的闊葉常綠喬木為主；各種林木混雜在一起，沒有一種是佔優勢的。

熱帶雨林的植物，朝著陽光向上生長，形成明顯的垂直層次，大致可分為五層。

最高的一層為外露層，疏落但異常高大的露生樹（emergents），從林中伸出來，高度超越25米。

其下為樹冠層（雨林的主體），樹木的高度約為15米至25米，密度極高，傘形的樹冠緊靠，形成一片連續不斷、濃密交織的冠層（canopy），阻擋了陽光和雨水進入森林內部。

第三層為中間層，為較矮小樹種或年青的樹苗，高度在 5米至15米之間，佔據著冠層較薄或中斷之處的空間，須能在陰暗環境生長。

接著為灌木層，並有其他的高大的草本植物和羊齒類植物，以及樹木幼苗，高度低於5米，分佈頗為稀疏，且多為耐蔭性植物。

最後為地面層，因缺乏光照，基本上沒有多少植物，以青苔和腐生植物（saprophytes）為主，另有少量的草本植物。

較常見的有攀緣植物（climbers），往往橫跨幾個層次，尤以木質的藤本植物（lianas）較為大型，穿插於樹叢之間。另一類為附生植物（epiphytes），因為需要較多的陽光而附生在高樹之上，從樹上裂隙裡的腐殖質吸取養分。又有纏絞植物（stranglers），種子在大樹椏叉發芽生長，然後向下生根入土；因樹根纏著宿主樹的樹幹，終於會把宿主樹纏死。

在河畔或樹林邊緣，因有較多的陽光到達地面，地面層的植物會因而大增。

連綿的冠層遮蔽森林底部，使陽光和雨水難以穿透，引致各植物需要競爭最佳的位置（較高處）來得到陽光，亦使森林底部因陽光不足而缺少植物。植物的生機活躍，不斷的新陳代謝，樹木好像沒有落葉似的，保持全年常綠；開花、結果也是全年進行，沒有特定的季節。

＊土壤

在高溫多雨的影響下，熱帶雨林地區的風化作用強烈，令到土層特厚，而各種形成土壤的過程也很快速及徹底。

在這種環境下，過量的雨水，帶來強烈的淋溶作用（leaching），溶解及帶走差不多所有可溶解的礦物，如鉀、鈉、鎂、鈣等的鹽基，使土壤失去植物所需的養分而變得瘦瘠。

另一方面，那些不易溶解的礦物，相對地集中起來。最常見的殘留礦物為鐵氧化物，使土壤顏色偏紅，名稱因而叫做磚紅壤（laterite）；另一種常見的殘留礦物為鋁氧化物，特別是鋁礬土（bauxite），通常使土壤顏色偏白。這些礦物甚至會膠結在一起，形成不透水的硬磐（hardpan）。

美國的分類方法，把熱帶雨林的土壤稱為氧化土（oxisol）。

＊氣候

這個地區因陽光直射路線最短，入射角較高，日照時間較長，光照充足，所以全年高溫多雨，沒有明顯的季節。

因陽光猛烈，蒸發率極高，容易形成滂沱的對流雨。

平均年溫度高達攝氏27度，全年變化輕微，年溫差甚小，祇得攝氏2度左右；但日溫差則較年溫差高出數度。

年雨量一般多於2000毫米，而且分佈比較均勻，沒有旱季，使全年濕度偏高；因陽光直射位置的轉變，氣壓帶季節性地南北移動，令一些沿海地區，因風向的改變而一年有兩次較多雨量的時期。

資料來源：香港教育城

[米斯特喬治 10]

可以繼續提供熱帶雨林的發展資料、現況、以及人類面對的態度