瑞祥肉鬆

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文章 發表由 瑞祥肉鬆

  1. 〔編譯鄭寺音/綜合報導〕5年前,科學家嘗試發射全球第一艘乘著光前進的太空船,但最後那艘船掉入海中,計畫宣告失敗;現在,加州行星學會籌募100萬美元資金,要在明年底之前以體積較小、速度較快的衛星發射太空船,二度挑戰太陽光推進技術極限。

    這是一場不靠火箭燃料或化學推進燃料、而以光子流動作為動力的太空飛行。部分熱中太空探險的人認為,太陽能太空帆船是發展光動力推進技術的第一步,往後或能成為前進遙遠恆星最實用的方法;但專家認為,光動力推進技術在較近期還有其他應用方式,包括建設永久太陽能天氣站,來監測對地通訊與電網造成毀滅性影響的太陽磁暴。

    05年首艘墜海 發射失敗

    太陽光動力推進技術最先是行星學會共同創辦人的點子。1970年代,行星學會執行長費德曼與已故天文學家沙岡,提議發射太陽能太空帆船與哈雷彗星會合;2005年6月,這個想法首度付諸實現,首艘太陽光推進的太空船Cosmos 1發射升空,但發射不久,即因搭載太空船的俄製火箭故障,計畫宣告失敗。

    新太空船 僅一條麵包大

    此後,科學家埋頭重新設計,經過多年努力,研發出新太空船LightSail。這種太空船的技術來自於微衛星,也就一般大學所發射的太空探測衛星,只有差不多一條麵包大,體型比Cosmos 1小、重量也僅是Cosmos 1的20分之1,由於LightSail 是鋁麥拉(Mylar)膜製成,加上運行軌道比一般太空梭高出近一倍,也就是地球上空800公里,起初慢慢前進,但隨著光子不斷的衝擊,加速會越來越快。

    LightSail的帆包含4個三角形葉片,展開後面積5公尺見方,厚度僅有5微米,LightSail抵達軌道後,任務控制者將觀察太陽光對LightSail的帆施加壓力、將衛星推到離地球更遠軌道上的力道,藉此測試新型推進系統。

    若第一次任務成功,接下來的LightSail 2與LightSail 3任務將加大太空船尺寸,挑戰更高的軌道,以求更近距離地觀測太陽。專家期望,未來光動力推進太空船可以達到時速16萬公里,發射後5年就可以離開太陽系。

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  2. 在獲得一名熱愛太空的億萬富豪注資三十億美元(約台幣九百七十六億元)金援後,有史以來首座商用太空旅館「銀河套房」,可望在二○一二年開張,迎接第一批太空觀光客住宿。不過,有心前往太空過夜的人口袋得夠深,旅館提供的住宿三晚行程要價四百四十萬美元(約台幣一億四千三百多萬元)。

    負責開發「銀河套房」的巴塞隆納「銀河套房太空渡假村」公司表示,這個價錢包括出發前先在一座熱帶島嶼進行為期八週的行前訓練。儘管這個套裝行程的天數和價錢受到質疑,但據稱已有兩百多人表示有興趣,四十三人預約。

    在太空旅遊期間,遊客每天可以看到十五次日出,每八十分鐘就環繞地球一周;他們身上還會穿著有魔鬼粘的太空裝,讓他們能有如「蜘蛛人」飛簷走壁,黏在豆莢式艙房牆壁上進進出出。

    該公司執行長克萊拉蒙特表示,「銀河套房」計畫始於二○○七年,旅館位於地球上空四百五十公里處,以每小時三萬公里的速度環繞地球,每間艙房如分子結構般結合,一次最多可容納四名旅客和兩名駕駛員。太空旅客將搭乘俄羅斯運輸火箭,從位於加勒比海一座島嶼上的發射場出發,花一天半時間抵達太空旅館,在旅館住上三晚後返回地球。

    看好太空旅遊前景的,還有英國維珍集團老闆布蘭森,他將推出一趟二十萬美元(約台幣六百五十萬元)的太空觀光行程。

    本篇報導擷取自(自由時報)