反思終極動員令

[Arcson 10]

反思終極動員令

從幾個遊戲公司與該公司出產之即時戰略遊戲來看

前言

　　這是我第一篇針對一個專題寫的評論，若有不對或評論失當請指教．

第一章、動機

　　2007年，WCG(世界電玩大賽)的指定遊戲項目，多了一款遊戲──終極動員令III，這款當初由RTS的龍頭老大(發明者)Westwood所做的即時戰略系列遊戲，雖明顯的受到很多玩家的愛戴，但為何卻在如此重要的舞台缺席了這麼多年，反觀魔獸爭霸與星海爭霸，兩款由Blizzard所做的遊戲，卻能再WCG的舞台上屹立這麼多年，而由微軟推出的世紀帝國系列，名氣也與終極動員令不相上下，甚至更高，這中間必然有其原因，我希望能從其他遊戲的比較中，得到一些結論．

第二章、Blizzard（中譯：暴雪or暴風雪）

Blizzard本來是兩家不同的公司。本家是1991年成立的Silicon & Synapse；在《魔獸爭霸》（Warcraft）大受好評之後，購併了北加州的另一家公司Condor Games，形成日後的分家Blizzard North．*1

　　一般而言，我們對於Blizzard的起始年代，一般都從1994年開始說起，同年，魔獸爭霸第一代上市，震撼整個遊戲界，這是繼Dune II後的第二款即時戰略遊戲，同獲廣大玩家好評．

1996年2月，Blizzard收購Condor工作室，將其更名為Blizzard North。同年12月27 日，《暗黑破壞神》（Diablo）發售。這款遊戲創造了一個不可超越的紀錄，如同Dune II，這款遊戲是RPG遊戲的新里程碑，藉由Blizzard公司一貫的風格－簡單，將RPG遊戲帶入了新的世界，這款遊戲同時也創造了單款遊戲販賣1300萬套的不可思議的紀錄，

Blizzard一路走來，雖歷經不少風雨，卻仍站在即時戰略的最高峰，甚至打敗了龍頭老大Westwood，我將這些成就歸於下列幾點：

一．遊戲精緻化

　　Blizzard公司從創始以來，遊戲的發行量並不大*2，就連暗黑破壞神如此受歡迎的遊戲，Blizzard也不願親自為其製作資料片．長年以來，Blizzard一直都有幫魔獸爭霸3做更新的動作，如此持續對一個遊戲付出的策略獲得了廣大玩家的支持，且由於對單一遊戲的支持，讓魔獸爭霸成為一個品質極好的遊戲．

二、大膽且創新的思維

　　Blizzard公司的創新思維，從《暗黑》一作便可看出，暗黑不但去除了傳統RPG的特性，還將當時搖搖欲墜的RPG市場一口氣拉了上來，在這款遊戲中，Blizzard將即時戰鬥、無限重入與戰網融入了這款RPG大作裡，暗黑甚至使用了地圖系統，以往RPG的迷宮也不復存在．

　　而類似的大膽且創新的做法，更是令星海爭霸－本來很可能成為一款極為普通的遊戲－一舉躍上了世界舞台，這個創意就是「戰網」（Battle.net）．靠著戰網的系統，將星海爭霸帶向一個更有趣的境界．

　　暴雪公司繼續實現他們的創意，將一款即時戰略轉為線上遊戲，這是前所未有的，而奠基於對遊戲的清晰設定，也讓這樣的過程大為成功．

三、戰略多樣化

　　這一點就是針對魔獸爭霸與星海爭霸了，在星海爭霸中，遊戲的平衡性達到了一個近乎完美的境界，讓每一個單位都是重要且有用的，也因此造就了戰術的多樣化．

　　多元的戰術使用讓許多玩家為之著迷．在Blizzard的經營策略上，簡單是一個大方向，而這個大方向受到了廣大玩家的愛戴．

　　但Blizzard從來沒有架設過任何的中文網站來推廣，卻有如此驚人之名氣．Blizzard成功的獲得了全球玩家的心，Blizzard一直在創造遊戲，他們懂得玩家的心，靠著大膽而謹慎的改變而獲得今日的成就．

第三章、Microsoft(微軟)

　　你可能會問說，我不是在討論即時戰略遊戲嗎？怎麼會提到微軟公司？因為它創造了一個世界知名的遊戲系列－世紀帝國系列．

　　微軟乃當今電腦業界的龍頭老大，然而其發展的觸手也伸到了即時戰略的領土，當Westwood與Blizzard戰的正激烈的1997年，微軟發行了世紀帝國．（實際由Ensemble Studios全效工作室*3所開發）

　　世紀帝國有以下幾點創舉．

一、時間軸系統

　　世紀帝國系列其實是一種原始RTS的進化，多了此系統，讓RTS不再只是臆測未來(在此之前的C&C與WarCraft的時間軸一於1995-?、一於2499-?)，而能夠操縱歷史．改變從以前到現在的過程，而這種系統後亦被多款遊戲所借鑿．

二、資源複雜化

　　與當時其他即時戰略遊戲相異的是，世紀帝國一改之前各RTS採集單一資源的習慣，將現實的因素考慮進去後，決定了石頭、木材、食物與黃金，資源的採集分配遂逐漸重要．

三、複雜的陣營設計

　　世紀帝國一代一共有多達十二個文明，二代十三種，三代八種，相較於一般RTS的兩個或三個，實在是多的多了，由於如此，自然來講可用的戰術就多了．但是這十二個陣營之間似乎還是會有某族天生剋某族的現象存在．

四、科技

　　其實是附屬於時間軸系統的一項功能，必須在時代向後進步之後方能研究新的科技，研發須在特定的建築物進行並耗費不同數目和種類的資源，還需要已研發一些較低級的科技或達到一定時代。各個民族都擁有各自的特色，能夠研發自己的獨有科技。

五、後代創新

　　卡片系統,英雄系統,交易站,原住民戰爭等（三代），卡片系統是一個獨特的創舉，利用此系統簡化科技的升級．

　　世紀帝國做了很多不同的改變，而之後許多遊戲紛紛學習，世紀帝國雖然不算是給予即時戰略界投下震撼彈，但是也在RTS的改變上具有一定的典範位置．

第四章、Westwood（西木）

　　身為RTS的奠基者，用Dune II*4 打造了一個不可被超越傳說的公司，卻早已經被暴雪等公司打敗，終極動員令從1995年至今的政策出了哪些問題？

一、過度的多產

　　Westwood從創始至2003年被EA關閉為止，至少製作了超過55款的遊戲，根據1999當年的數據，在該年光是Westwood工作室預計推出的遊戲就達13款，其中甚至包含了備受期待的泰伯倫之日．一款遊戲從後製至發行必然要經過一些程序，而過度密集的生產遊戲會造成人手不足，則易造成這些程序的疏失，導致品質下滑．

　　雖說終極動員令每一款都不錯，但太多優良的遊戲一起出現會無法展現其優秀之處．

二、滯留的概念

　　Westwood是在「製作」而非「創作」，終極動員令發展12年以來，除了畫面以外，其他部分並沒有跳脫最原始的框架．

三、玩家觀念

　　終極動員令的玩家社群普遍認為，終極動員令系列的遊戲就是必須要怎樣怎樣…，導致了改革窒礙難行．

　　但也由於玩家對終極動員令的死忠，讓終極動員令出現了各式各樣的模組．

四、短視近利

　　不論是Westwood或EA，都有這毛病，永遠不懂得永續經營，一款遊戲在玩家的心目中，質是必然大於量的，一款優質且持續被官方所關心的遊戲，會比較吸引玩家．

　　而EA與Westwood的做法是，一但某遊戲推出了資料片或者是該系列的其餘遊戲後，便不再做更新，縱使EA試圖改變*5，但卻沒有持續下去，若EA願意投入更多在一款遊戲上，那便能收獲更多．

五、戰略性不足

　　基本上，終極動員令系列內的物種相剋相當明顯，而一輛坦克所造成的傷害絕對不會太低，所以為求效率與提高獲勝機率，逐漸的，可用且可行的戰術只剩下鮮少幾種．

　　如此大大的降低了遊戲的耐玩度，若平衡性能夠提升，或許可改良此問題．

　　終極動員令已經度過了十二個年頭，Westwood與EA卻都沒有認清終極動員令的可發展性，甚至我認為，官方可以推出終極動員令的官方小說本．必能吸引許多玩家，但是是在內容架構優良的前提下．

第五章、結論

　　從上面一些遊戲成功的案例來看，我認為一款遊戲要能夠獲得廣大玩家的支持，必須要懂得創新、改變且投入，且不只是將遊戲之創新想法止於想法，而是能夠實行之．

　　我期待終極動員令以及其他的遊戲能夠朝著這個目標邁進，必要的話，終止其餘終極動員令遊戲的研發，對其中一款作最大的投入．不只能夠贏得名譽，更能夠贏得玩家的心．

　　近幾年的單機遊戲市場正逐漸被線上遊戲市場吞噬，而這是一種趨勢，自己窩在家批哩啪啦跟電腦對戰的遊戲方式正逐漸被淘汰．但我還是希望，單機遊戲可以朝向更創新、更精緻的方向邁進

附註

*1：艾倫·愛德海姆是Blizzard公司的創始人之一，早在加州大學讀書時就開始編寫遊

戲，他最初的兩部作品--《西部牛仔》和《惡魔地獄》--曾獲得不錯的迴響。1991 年2月8日，愛德海姆組建了一家專業的遊戲開發公司--Silicon & Synapse，這就是

Blizzard的前身。

　　Silicon & Synapse最初與Westwood相同，以移植為主，曾移植過Amiga版《魔戒》和《戰棋2》。之後愛德海姆與同伴邁克·摩爾海米一起製作了《搖滾賽車》和《失落的維京人》兩款經典超任遊戲，由Interplay公司代理發行。這兩款遊戲博得了業內人士的高度評價，成為他們通往成功之路的基石。

　　1994年初，愛德海姆把Silicone & Synapse易名為"Chaos Studioss"，隨後又於4月定為"Blizzard Entertainment"，Blizzard娛樂公司宣告誕生。同年，Blizzard被以 開發兒童學習軟體"Blaster"系列而聞名的教育軟體出版公司Davidson & Associates 收購。

　　1996年2月，Blizzard收購Condor工作室，將其更名為Blizzard North。

*2：Blizzard從1991(S&S)年至今共出產下列17款遊戲，1款無限期延後．

· 失落的維京人（The Lost Vikings）（1992年）

· Rock & Roll Racing (1993年)

· 黑色荊棘（Blackthorne） (1994年)

· The Death and Return of Superman(1994年)

· 魔獸爭霸（Warcraft） (1994年)

· 正義聯盟（Justice League Task Force） (1995年)

· 失落的維京人II（The Lost Vikings II) (1995年)

· 魔獸爭霸II（Warcraft II）(1995年)

· 暗黑破壞神（Diablo） (1996年)

· 星海爭霸(StarCraft) (1998年)

· 星海爭霸：怒火燎原(StarCraft：Brood War) (1998年)

· 暗黑破壞神 II（Diablo II） (2000年)

· 暗黑破壞神 II:毀滅之王（Diablo II：Lord of Destruction）(2001年)

· 魔獸爭霸III：混亂之治（Warcraft III：Reign of Chaos） (2002年)

· 魔獸爭霸III：寒冰霸權（Warcraft III：The Frozen Throne） (2003年)

· 魔獸世界（World of Warcraft） (2004年)

· 魔獸世界：燃燒的遠征（World of Warcraft：The Burning Crusade）(2007年)

· 星海爭霸：幽靈（暫譯）（StarCraft：Ghost）(?年)

*3：Ensemble Studios全效工作室

1995年由Tony Goodman，Rick Goodman，Bruce Shelley和Brian Sullivan於美國達拉斯創立，1997年發行世紀帝國，2001年被微軟收購，目前有約100名員工．

*4：為什麼直接出Dune II?

　《Dune》是根據赫伯特的第一部沙丘 (小說)和《沙丘》電影改編而成，是一款融入了策略成分的角色扮演遊戲。但由於當時還沒有「即時戰略」的概念，指揮與行動是分開的，所以要靠一組組靜態畫面把整個遊戲劇情貫穿起來。

　Dune系列的第一作，由Cryo互動公司開發，Virgin公司發行。

*5：EA曾在2005/12/21對終極動員令：將軍發布了1.08版的更新檔

參考資料

[Regroup]Blizzard North的消失　

歲月無情--漫談Westwood和blizzard　

本文多處參考Yahoo知識+與維基百科，族繁不及備載．