錄音界面不公平之對決 Terratec DMX 6 Fire USB vs. Presonus Fire Box


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由於小弟目前在學習數位音樂創作,因此對於錄音及播放的品質有較高的要求,之前一直是使用Terratec DMX 6Fire USB這套錄音界面,對於他的穩定與效能一直都頗為滿意

直到有一天,在因緣際會之下,小弟得以以頗低的價格購得一台二手的Presonus FireBox,Presonus這家公司一直以生產專業錄音器材出名,因此小弟靈機一動,打算比對這兩台錄音界面的音質與各項基本能力,由於這台原價和DMX有將近一萬元的價差,因此我才會在標題上寫說這是不公平的對決,之後就請耐心看完小弟的比較吧!

不過在這之前呢,小弟要先介紹一下錄音界面在數位音樂創作上的用途,一般而言,數位音樂可以是透過軟硬體音源器搭配MIDI信號的MIDI編曲與直接透過收音設備來截取音訊的錄音

而MIDI訊號主要的輸入是透過MIDI鍵盤(如圖)

keystation_61es.jpg

如果是使用電腦內建的音效卡來輸入MIDI訊號,因為一般的音效卡驅動程式主要是使用WDM或是DirectSound (皆為Windows環境底下)這種驅動程式在輸入MIDI之後需要經過軟體多段的處理,因此在輸入訊號與發出聲音這兩件事情就會發生嚴重的延遲現象,我想應該很少人可以忍受按下琴鍵聲音必須要等半秒以上纔會發出來吧......

錄音界面基本上是等同於音效卡的硬體,但是由於其支援了另一種稱為ASIO的驅動,通過這種驅動聲音的處理是直接繞過軟體直接和音效處理的硬體部份溝通,因此延遲的問題會被減少到機幾乎感覺不到的程度

至於錄音,我相信各位要錄製Vocal的時候應該不至於使用網路聊天用的小型麥克風吧,應該是至少會用一般人唱卡拉OK用的動圈式麥克風,如果使用內建的音效卡,其麥克風部份的供電是不足以這種動圈式麥克風的運作的,而如果是更講求品質的錄音,會使用到電容式麥克風,這種麥可風還需要48V的直流電稱為幻象電源,而這種電源就不一定每一台錄音界面都會提供了......當然各位可以購買獨立的麥克風前級,但是前級頗為高昂的價格肯定是會讓人退避三舍。

如了以上兩點之外,錄音界面使用的音效解碼晶片與機構是比內建音效卡還要好上許多的,這樣在試聽自己所創作的音樂時也比較容易聽出細節,當然要好的音質除了好的音效卡還要友好的揚聲器,那這方面我們下次在討論。

今天比對的兩套錄音界面一台為USB界面,另一台則為1394 Firewire界面,USB界面的錄音界面有隨處可用,相容性較佳與價格比較便宜等優點,但是其穩定性並不及FireWire界面,而FireWire則是有穩定的優點但是卻不是每台電腦都可以用(不是每台電腦都有FireWire)以及兼容性比較差(有些透過介面卡外加FireWire的電腦無法安裝)除了這兩種界面,還有一種是PCI界面,這就像是我們常看到的介面卡一樣視插在機殼裡面的,他雖然價格較前兩者便宜,但是極低的可攜性與主機板內部電流干擾的問題使得PCI界面逐漸式微

好,我們現在切入正題!

先看看我們的Terratec DMX 6Fire USB!

PICT0361.jpg

然後是Presonus FireBox!

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這台是測試DMX所使用的桌機

作業系統是Windows XP SP3 播放程式是Foobar2000音效驅動是ASIO

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由於小弟的這台桌機並沒有FireWire接頭,因此測試FireBox的任務就交給筆電

MacBook Pro!

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作業系統是Mac OS X Snow Leopard 播放程式是Cog 音效驅動是CoreAudio

測試用的揚聲器是Fostex PM0.4 是中間兩台黑色的喔

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先來介紹對決方法,兩方將會先後播放同一首歌,傳遞音訊的導線都是從同一家音響器材行定製,FireBox由於是使用平衡式的TRS接頭因此在音質上有先天上的優勢,不過以這種長度並不會很明顯,DMX不要因此洩氣喔!

之後兩組音訊的導線會接到這台Mixer上,然後從Mixer傳到Fostex PM0.4

PICT0356.jpg

然後小弟會很仔細聆聽這兩次播放的差異並且做出評論,兩台錄音界面各聽兩次

播放歌曲為 日本歌手Rurutia的Seirios 格式為FLAC 採樣頻率44.1 kHz

聽完之後

DMX聲音從低頻到高頻感覺比較沒有突出的地方,不過解析細部的能力很強,可以聽到很多很細微的伴奏,整體感覺比較偏暗一點

FireBox人聲的部份比DMX亮,中高頻的部份比DMX清楚,整體的感覺比較偏亮,聽起來感覺確實比DMX好,但是低頻的部份似乎就沒有DMX那麼清晰....

關於音質的總結

其實小弟耳朵也沒有說很強悍,因此沒辦法給各位非常詳細的分析,FireBox的音質感覺比DMX好一點,但是這兩台是完全不一樣價位的東西......只能說DMX在這個價位可以到這種音質已經很不錯了

另外,不管是在播放或是閒置時,Firebox真如其名,好像一台小型暖爐,其溫度頗高,可能是因為其內部擴大機構和DMX不一樣所引起的,詳細可以參考這個連結

由於小弟手邊沒有電容式麥克風,因此就不作兩台錄音界面的麥克風錄音測試了,兩台錄音界面都有48V幻象電源,不過Presonus是制作麥克風前級起家的公司,我想如果用了很好的麥克風FireBox應該會很明顯比較推的動吧(推力強的話 錄出來的聲音比較大聲而雜訊相對相對較少 越好的麥克風需要越強的推力)

以上是小弟對於這兩台錄音界面的比較的一些心得,對於一些想要製作MIDI的人 小弟建議購買一套好的錄音界面,如果是錄音的話則是再加上一隻好一點的麥克風,不一定需要用到電容式麥克風,一隻好的動圈式麥克風對於一般在家裡錄Vocal的人應該算是足夠,相信大家在升級設備之後會對自己錄出的作品更加滿意

本篇心得獻給所有想要學數位音樂創作與錄音的人,小弟的表達能力並不是很好,整篇文章不是說很通順請大家見諒,小弟自己也在努力的學習音樂創作,希望我們可以一起努力,共同創造大家都喜歡的作品吧!

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